Aarhus contre Sabah: pronostic et cotes du match

Le troisième tour de qualification de la Ligue des champions nous offre l’une des affiches les plus inattendues de cette phase. L’AGF Aarhus et le Sabah FC, deux clubs qui n’avaient plus goûté à la scène européenne au XXIe siècle, se hissent pourtant à ce niveau. Attention, le match ne se déroule pas au stade habituel des Danois, celui d’Aarhus n’étant pas homologué par l’UEFA : c’est à Randers, dans l’enceinte du voisin, que les « Hviie » recevront.

Analyse tactique

Aarhus : une charnière centrale en crise

Les débuts de Jakob Poulsen et de ses joueurs en Ligue des champions mériteraient presque un scénario de film. Lors du premier match, le gardien titulaire et vétéran de 41 ans, Jesper Hansen, écope d’un carton rouge, ce qui se traduit par une déroute 1-4 face au Lech Poznań. On pensait l’aventure terminée, mais Aarhus a fait preuve d’une volonté de fer en remontant 3-0 au match retour, avant de s’imposer aux prolongations puis aux tirs au but. Fait notable : sans compter les prolongations, les Danois ont même surpassé leurs adversaires au cumul des xG (3,2 contre 2,93). Ce succès historique n’a rien d’immérité.

Le début de saison en championnat est plus mitigé : un nul contre Brøndby (1-1) et un autre contre Lyngby (2-2). Face à ce dernier, Aarhus s’en est bien tiré, car l’adversaire l’a dominé dans tous les compartiments, y compris aux xG (1,43 contre 3,37). En cause : les blessures en cours de match de deux défenseurs centraux, Frederik Tingager et Muhammad Kamara, qui viennent s’ajouter à celle de Jonas Jensen-Abbew. La direction a réagi en recrutant rapidement Colin Rösler. Le technicien norvégien pourrait le lancer directement, fort de son expérience européenne avec Malmö (15 matches en Ligue Europa et 12 en qualifications diverses). Mais la cohésion défensive en pâtira forcément.

Sabah : un tirage clément mais un parcours solide

Le chemin de Sabah a été plus tranquille : le club a éliminé The New Saints (2-0, 2-1) puis KuPS (1-0, 2-0) sans trembler pour atteindre l’avant-dernier tour. Les Azerbaïdjanais ont eu de la chance au tirage, leur effectif valant presque le double de celui de leurs deux premiers adversaires réunis. Mais les Finlandais de KuPS sont des habitués des coupes d’Europe et, l’an passé, ils ont échoué à un pas de la phase de groupes de la Ligue Europa. Il ne faut donc pas minimiser la performance de l’équipe de Valdas Dambrauskas.

Contrairement à son hôte, Sabah aborde ce match avec des automatismes optimaux. Seul Hayal Aliyev, capable de couvrir tous les postes offensifs, manque à l’appel sur blessure. Une perte non critique : Veljko Simić, recruté à Sivasspor, s’est immédiatement intégré et affiche déjà 3 buts et 1 passe décisive dans cette Ligue des champions. L’arme offensive principale reste Joy-Lance Mikkels (2 buts dans cette campagne). La saison dernière, le staff l’a reconverti en avant-centre, et le Rwandais a réalisé l’année la plus prolifique de sa carrière (28 buts et 10 passes en 36 matches).

Compositions probables

Aarhus (3-4-3) : Hansen – Kahl, Rösler, Størk – Anderson, Knudsen, Jónsson, Emmeri – Beck, Bøge, Arnstad Absents : Gyamfi (blessé), Jensen-Abbew, Tingager, Kamara (tous incertains) Entraîneur : Jakob Poulsen

Sabah (4-2-3-1) : Pokatilov – Zedadka, Solve, Dashdamirov, Puhach – Lepinica, Rakhmonaliev – Parris, Isaev, Simić – Mikkels Absent : Aliyev (blessé) Entraîneur : Valdas Dambrauskas

Arbitre

Rade Obrenović (Slovénie) L’arbitre slovène officie de manière assez similaire en championnat et en coupes d’Europe : en moyenne 4,1 cartons jaunes par match dans son championnat national, et 4,3 lors de ses 20 dernières sorties internationales. Il fixe un seuil de faute élevé en Ligue des champions, avec seulement 21,23 fautes sifflées par rencontre.

Pronostic et pari

Pronostic principal : Sabah ne perd pas (cote 2,35) Les visiteurs ont de sérieuses chances de ramener un résultat positif de ce premier acte. Lors des tours précédents, le niveau d’opposition était certes inférieur, mais peu de gens imaginaient Sabah éliminer KuPS aussi facilement. Aarhus a montré un caractère exceptionnel, mais n’oublions pas qu’il avait débuté par une déroute à domicile (même si c’était à Randers) contre Lech. Devoir jouer dans un autre stade, dans une autre ville, le prive d’un avantage supplémentaire. La situation délicate en défense côté danois est aussi préoccupante. Pari conseillé : « Sabah ne perd pas » à 2,35.

Pronostic sur les buts : Les deux équipes marquent (cote 1,83) Les deux formations ont trouvé le chemin des filets lors de chaque match de cette campagne de qualifications. Malgré un départ catastrophique, Aarhus a marqué contre Lech même en infériorité numérique. Les hommes de Poulsen ont également inscrit au moins un but dans chacun de leurs quatre matches amicaux et lors des deux premières journées de championnat. D’ici le match retour, certains défenseurs danois pourraient revenir, donc Sabah doit profiter de l’occasion pour se montrer efficace en attaque. Et il y a du monde pour prendre les choses en main. La proposition « Les deux équipes marquent – Oui » à 1,83 semble solide.