Birmingham City - Brentford : pronostic, cotes et compos du match

Brentford a fait une entrée fracassante dans la nouvelle saison de Premier League, mais un autre défi l'attend désormais : la Coupe de la Ligue. Birmingham, pensionnaire de Championship, ne semble pas être un obstacle insurmontable sur le papier. Pourtant, les statistiques ont la mémoire longue : les Londoniens n'ont plus battu les « Blues » depuis six confrontations directes consécutives. Certes, tous ces matchs appartiennent à un passé lointain, mais une promenade de santé au St Andrew's n'est absolument pas garantie pour les visiteurs.

Birmingham City : des apparences trompeuses

Birmingham s'est solidement installé dans le rôle de solide équipe de milieu de tableau en Championship : une 10ᵉ place la saison dernière et une 13ᵉ l'année précédente reflètent clairement les ambitions actuelles du club. La préparation estivale de l'équipe a été convaincante, et la série d'invincibilité globale atteint désormais huit matchs. Certes, la plupart des adversaires rencontrés lors des stages n'étaient pas des noms ronflants, mais lors de leur dernière rencontre amicale, les « Blues » ont créé la surprise en tenant tête au FC Barcelone (2-2, puis 3-2 aux tirs au but). Cependant, cet élan victorieux ne s'est pas reporté sur le championnat régulier : le début de saison est pâle, avec deux nuls contre Sheffield United (0-0) et Bristol City (2-2).

La Coupe de la Ligue est un tournoi difficile pour Birmingham ces dernières années : il n'a plus franchi le cap du deuxième tour depuis dix ans. L'édition actuelle a débuté par une qualification face à un autre club de Championship, Swansea (1-0), mais ce succès n'a pas été exempt d'une bonne dose de réussite. En termes de xG (buts attendus), l'adversaire s'est montré plus dangereux (1,29 contre un modeste 0,58), et Birmingham a simplement tiré le maximum de son unique tir cadré, converti en but victorieux.

Brentford : des « Bees » mortelles

L'équipe de Keith Andrews a démarré la nouvelle saison sur les chapeaux de roues. Après avoir écrasé des clubs pourtant solides au niveau européen lors de la pré-saison – le Stade Rennais (4-2) et l'Eintracht Francfort (7-0) –, Brentford a reporté cet enthousiasme sur le début de la Premier League. Lors de la première journée, les « Bees » ont impitoyablement dominé Tottenham (3-0). La suprématie totale est parfaitement illustrée par les chiffres : 3,88 contre 0,57 en xG, et 26 tirs contre 9 (dont 8 cadrés contre 4). Le score aurait pu être encore plus lourd si Igor Thiago avait converti son penalty.

La Coupe de la Ligue anglaise sourit particulièrement à Brentford ces dernières années. Trois saisons consécutives, les « Bees » ont été éliminés uniquement par des cadors de Premier League : Arsenal (0-1), Newcastle (1-3) et Manchester City (0-2). Lors des deux précédentes éditions, le club a systématiquement atteint les quarts de finale. Le potentiel pour aller loin dans le tableau est donc bien présent, mais avec un déplacement périlleux à Leeds en championnat qui se profile, Keith Andrews devrait procéder à une rotation ciblée de son effectif.

Compositions probables – Birmingham City vs Brentford

Birmingham City (4-2-3-1) : Biddle – Osei-Samuel, Newmann, Klarer, Cochrane – Iwata, Solis – Vicente, Paik Seung-ho, Stansfield – Priské.

Absents : Buchanan, Baird, Leonard, Gardner-Hickman (tous blessés).

Entraîneur : Chris Davies.

Brentford (4-2-3-1) : Valdimarsson – Hickey, Ajer, Collins, Henry – Janelt, Yarmolyuk – Ouattara, Damsgaard, Anthony – Wilson.

Absents : Mirambo, van den Berg.

Entraîneur : Keith Andrews.

Arbitre : Tim Robinson

Robinson est considéré comme un arbitre assez strict selon les standards anglais. La saison dernière, il a officié 20 matchs, avec une moyenne de 22,35 fautes et 4,4 cartons jaunes par rencontre. Il a également distribué 3 cartons rouges et accordé 3 penalties.

Pronostic et pari sur Birmingham City – Brentford

Pronostic principal : victoire de Brentford à 1,91

Il ne faut pas surestimer la belle série d'invincibilité de Birmingham. Le match nul contre Barcelone (2-2) fait grand bruit sur le papier, mais les Catalans avaient aligné une équipe très remaniée. Dans les rencontres officielles, le vrai niveau des « Blues » s'est révélé bien plus clairement. En phase offensive, l'équipe de Chris Davies patine parfois sérieusement – avec un faible 0,58 xG contre Swansea et 0,76 face à Sheffield. Brentford, de son côté, maintient un standard très élevé, avec 14 buts inscrits lors de ses trois derniers matchs. Le recours à des remplaçants proches du onze ne devrait pas dénaturer la structure offensive de Keith Andrews. N'oublions pas non plus le contexte du tournoi : les hôtes n'ont plus passé le deuxième round depuis dix ans, tandis que les « Bees » atteignent les phases décisives depuis deux saisons consécutives. Notre pronostic : victoire de Brentford à 1,91.

Pronostic sur le total de buts

Quand les « Bees » jouent, ignorer un total élevé est presque un crime. Lors de leurs quatre matchs amicaux de pré-saison et lors du premier match de Premier League contre Tottenham, les Londoniens ont à eux seuls dépassé la barre nécessaire. Birmingham, bien qu'éprouvant parfois des difficultés pour créer, trouve régulièrement des occasions devant le but adverse – les « Blues » ont marqué lors de sept de leurs huit derniers matchs, pré-saison comprise. Le pari sur un total de buts supérieur à 2,5 (cote 1,73) semble prometteur.