Crystal Palace - Middlesbrough : pronostic, cotes et compos du match

C'est à Selhurst Park que se jouera le choc des 1/16es de finale de la Coupe de la Ligue anglaise, opposant Crystal Palace (Premier League) à Middlesbrough (Championship). Les visiteurs, adeptes d'un football offensif, créent régulièrement des occasions dangereuses. En face, les « Eagles » peinent à colmater les brèches défensives : ils affichent actuellement la pire statistique de tout le championnat anglais en matière d'occasions concédées. Les visiteurs, audacieux, sauront-ils exploiter les failles de la défense londonienne ?

Analyse tactique : Crystal Palace – Une première victoire post-Glasner, mais une défense toujours aux abois

Crystal Palace apprend à vivre sans Oliver Glasner et sans plusieurs éléments clés de sa ligne arrière. L'entraîneur autrichien, qui avait apporté trois trophées au club, a quitté ses fonctions cet été. Pierre Sage, son successeur, prône un style de jeu similaire, mais se heurte à un problème majeur : le manque de défenseurs. Durant l'intersaison, le club a perdu Daniel Muñoz (5 buts, 4 passes en 46 matchs lors de la saison 2025/26) et Maxence Lacroix (55 rencontres). De plus, Chadi Riad, censé être le remplaçant régulier de Lacroix, s'est blessé. Résultat : le staff a dû aligner dans la défense à trois le jeune Jeyden Kanwo (20 ans) et le nouveau venu Takehiro Tomiyasu.

Cette ligne défensive bricolée a immédiatement montré ses limites. Dès les matchs amicaux, Crystal Palace a encaissé des défaites cinglantes contre Lens (0-3), Fribourg (0-3) et le modeste Bromley (0-3). En Premier League, les « Eagles » ont débuté par des revers contre Everton (0-2) et Manchester City (1-4), deux adversaires qui cumulaient 3,33 expected goals (xG) – et qui ont marqué presque le double. Lors de la dernière journée, les Londoniens ont enfin décroché un succès, à l'extérieur contre Fulham (3-2). Mais il est bien trop tôt pour parler de stabilité. Les « Cottagers » ont généré 3,14 xG, ont inscrit deux buts dès la première période, et ont une fois de plus exposé la fragilité de la défense de Palace, qui continue d'encaisser beaucoup trop.

Analyse tactique : Middlesbrough – Un jeu exclusivement tourné vers l'attaque

Middlesbrough a échoué à un pas de la promotion en Premier League la saison dernière, battu par Hull (0-1) lors du match décisif. Cet été, le club a conservé son entraîneur suédois Kim Hellberg, garantissant la poursuite d'un jeu résolument offensif, car le technicien refuse catégoriquement de jouer en contre. Des changements dans l'effectif étaient toutefois inévitables. Le club a perdu le milieu défensif Hayden Hackney (6 buts, 8 passes en 41 matchs en 2025/26), l'ailier droit Morgan Whittaker (14 buts, 7 passes en 45 rencontres) et le défenseur central Dael Fry (3 buts en 34 matchs).

Le recrutement estival a clairement misé sur la jeunesse. Lors de la cinquième journée de Championship contre QPR (1-0), cinq nouveaux joueurs étaient titulaires, le plus âgé ayant 25 ans. Ces changements n'empêchent pas l'équipe de prendre des points. Middlesbrough n'a concédé qu'une seule défaite et, outre le match cité, a battu Lincoln City (2-1) et West Bromwich (3-1). L'animation offensive est également remarquable : lors de trois de ses cinq rencontres, l'équipe a dépassé la barre des deux expected goals (xG) par match, et n'est jamais restée sans marquer. En Coupe de la Ligue, les hommes de Hellberg ont éliminé Doncaster (3-1) et Wrexham (1-0) dans le même style.

Compositions probables

Crystal Palace (3-4-2-1) : Henderson – Kanwo, Disasi, Tomiyasu – Khalaili, Timber, Wharton, Mitchell – Kamada, Pino – Larsen

Absents : Riad, Mateta, Sarr (blessés), Nketiah (incertain)

Entraîneur : Pierre Sage

Middlesbrough (3-4-2-1) : Vitek – Phillips, Malanda, Borges – Brittain, Berghalter, Morris, Arfsten – Joseph, McGee – Lankshear

Absents : Aucun

Entraîneur : Kim Hellberg

Pronostic et pari

Pronostic principal : Middlesbrough ne perd pas (cote 2,11)

Crystal Palace part favori, et sa victoire à Fulham pourrait renforcer la confiance des Londoniens. Mais s'imposer face à Middlesbrough s'annonce très difficile. La défense des « Eagles » est en plein chaos. Pierre Sage cherche encore la bonne formule, mais ni les recrues Disasi et Tomiyasu, ni le jeune Kanwo n'apportent la solidité nécessaire. En trois matchs de Premier League, l'équipe a concédé 6,5 expected goals, soit le pire total du championnat. Et dans les faits, Palace a déjà encaissé huit buts – plus que ce que les statistiques avancées ne le suggèrent. Middlesbrough, lui, ne joue que pour attaquer. En Championship, le club figure dans le top 5 des meilleures attaques et n'a passé la barre du 1 xG qu'une seule fois en cinq journées. Sachant que les Londoniens ont déjà perdu contre des clubs de divisions inférieures, un adversaire aussi solide, candidat à la montée, leur imposera une rude bataille. On mise sur Middlesbrough qui ne perd pas, proposé à 2,11.

Pronostic sur les buts : Les deux équipes marquent (cote 1,58)

En cinq journées de Championship, Middlesbrough n'est jamais reparti sans marquer, et lors de son déplacement en Coupe de la Ligue, il a facilement dominé Doncaster (3-1). Crystal Palace, malgré huit buts encaissés en trois matchs de Premier League, se montre tranchant en attaque : dans la victoire 3-2 contre Fulham, les « Eagles » ont trouvé le chemin des filets à trois reprises. Avec de tels chiffres, parier sur un but de chaque côté semble pertinent, à 1,58.