Malte - Andorre : pronostic, cotes et compos du match

Dix jours après son succès renversant à Andorre-la-Vieille (2-1), Malte retrouve la même adversaire, cette fois sur sa pelouse de Ta' Qali. Les joueurs d'Emilio De Leo, leaders de leur groupe de Ligue des nations, peuvent creuser l'écart en tête de la poule. En face, la sélection de Koldo Álvarez, toujours en quête de son premier succès dans la compétition, devra montrer un tout autre visage offensif pour espérer ramener un résultat. La dynamique, la forme du moment et les absences plaident pourtant largement en faveur des locaux.

Malte : une dynamique positive et le retour de Mbong

Les Maltais abordent cette rencontre forts de quatre points pris lors des deux premières journées. Après leur victoire à l'extérieur contre Andorre, ils ont concédé le match nul face à Gibraltar (1-1), un résultat en deçà de leur domination. Dans le premier acte contre les Pyrénéens, les hommes de De Leo avaient pourtant été menés au score avant de renverser la vapeur grâce à Irvin Cardona et Teddy Teuma. Le succès aurait même pu être plus large : Ilyas Chouaref a manqué un penalty et a également échoué dans un face-à-face en fin de rencontre.

Depuis, le groupe a regagné ses bases et s'est installé au National Stadium de Ta' Qali, évitant ainsi les longs déplacements. Surtout, Joseph Mbong, suspendu pour le premier duel, a fait son retour dans le onze. L'ailier droit a tout de suite pesé en inscrivant l'unique but de son équipe contre Gibraltar. Sa pointe de vitesse et ses appels dans le dos de la défense offrent une nouvelle dimension au jeu offensif maltais, déjà bien fourni en occasions : 17 frappes, dont 5 cadrées, et un xG de 2,03 lors de la dernière sortie. De quoi nourrir quelques regrets sur le seul but marqué.

Andorre : une attaque en panne et un milieu orphelin d'Izquierdo

Le bilan comptable des visiteurs est famélique : un seul point en deux sorties, après la défaite inaugurale contre Malte et le nul vierge face à Gibraltar. Le principal chantier reste l'efficacité. Contre le rocher, les coéquipiers de Marc Solà ont cumulé 0,76 xG sans trouver le chemin des filets. Un scénario similaire à celui vécu face aux Maltais, où l'ouverture du score n'avait pas suffi à faire déjouer un adversaire plus tranchant après la pause.

Pour tenter de trouver des solutions, Koldo Álvarez a procédé à neuf changements lors du match amical contre la Lituanie. L'expérience s'est soldée par un échec cuisant : aucune frappe cadrée, illustrant les limites offensives de l'effectif. Les nouvelles ne sont guère meilleures sur le plan disciplinaire : le milieu titulaire Eric Izquierdo, suspendu pour accumulation de cartons jaunes, manquera le rendez-vous. L'enchaînement des matches – quatre en onze jours, dont trois à l'extérieur – complique encore la préparation, même si certains cadres ont été préservés contre les Baltes.

Compositions probables

Malte (4-2-3-1) : Bonello – Corbalan, Shaw, Pepe, Camenzuli – Guillaumier, Satariano – J. Mbong, Teuma, Chouaref – Cardona. Absent : Garcia (blessé). Sélectionneur : Emilio De Leo.

Andorre (4-2-3-1) : Álvarez – Borra, Llovera, Olivera, San Nicolás – Remolins, Babot – Alaés, López, Rodrigo – Solà. Absent : Izquierdo (suspension). Sélectionneur : Koldo Álvarez.

L'arbitre du jour : Mikkel Redder

Le Danois Mikkel Redder officiera au sifflet. Son profil laisse présager un match fluide : en dix rencontres dirigées cette saison, il a distribué en moyenne 2,9 avertissements et accordé deux penalties, sans jamais expulser un joueur. Une certaine clémence qui pourrait profiter aux débordements offensifs des deux équipes.

Pronostic et pari

Malte part logiquement favorite. Déjà victorieuse à l'aller, elle évolue désormais dans son antre face à une formation qui reste sur cinq revers en huit déplacements avec au moins deux buts encaissés. Les hommes de De Leo ont les armes pour l'emporter plus nettement que lors du match aller, où ils avaient manqué un penalty et plusieurs occasions franches. De son côté, Andorre n'a inscrit qu'un seul but en deux matches de Ligue des nations pour un xG total de 1,52, et devra composer sans son maître à jouer Izquierdo.

Notre sélection : victoire de Malte avec une marge d'au moins deux buts (handicap -1,5) à la cote de 2,90. L'alternative prudente consiste à miser sur un total de buts maltais supérieur à 1,5, proposé à 2,04, tant la formation de De Leo se procure régulièrement des occasions.