Preston North End - Everton : pronostic, cotes et compos du match

Everton, solide équipe de Premier League dirigée par David Moyes, se déplace sur le terrain de Preston North End à l’occasion des 1/32 de finale de la Coupe de la Ligue anglaise. Les locaux, eux, ne parviennent toujours pas à stabiliser leur arrière-garde et encaissent beaucoup trop de buts depuis le début de la saison de Championship. Le représentant de l’élite saura-t-il exploiter les carences défensives de son hôte ?

Preston North End continue d’encaisser beaucoup trop

Preston est un habitué de la Championship, sans réelles prétentions à la montée. Le club a terminé 14e la saison dernière et 20e l’année précédente, sans que cela ne pousse à une refonte. Paul Heckingbottom est toujours en poste, et son équipe continue d’évoluer en position d’attente : bloc défensif, jeu de contre et pressing haut pour tenter de récupérer le ballon rapidement. L’effectif a été largement conservé durant l’été, avec seulement deux départs notables : le milieu central Ben Whiteman (2 buts, 6 passes en 45 matches lors de la saison 2025/26) et l’attaquant Michael Smith (3 buts, 1 passe en 40 rencontres).

Cette stabilité n’a pourtant pas placé Preston dans une meilleure posture que les équipes ayant connu une reconstruction. Sur six matchs amicaux, les joueurs de Heckingbottom ont concédé cinq défaites, encaissant notamment trois buts face à des formations de divisions inférieures comme Bradford City (2-3), Marine (0-3) et Sheffield Wednesday (2-3). En Championship, après deux journées, le bilan est de zéro point, avec des revers contre Bolton (1-2) et Wolverhampton (1-3). À noter que les adversaires des Blanc et Bleu ont cumulé 2,69 xG, alors que Preston a encaissé cinq buts. Autrement dit, la défense se montre encore plus fragile que ne le laissaient supposer les expected goals, avec des effondrements dans des situations qui n’avaient rien d’évident. Le seul succès récent est venu de la Coupe de la Ligue, avec une qualification aux tirs au but contre Huddersfield (1-1, 4-3 aux penalties).

Everton a renforcé son attaque, mais pas sa défense

Everton a bouclé la saison précédente sur une série de sept matchs sans victoire, tout en conservant sa place dans l’élite. La nouvelle campagne s’ouvre avec des ambitions nettement plus affirmées. L’effectif a été rajeuni et renforcé : Brennan Johnson, jeune ailier arrivé de Crystal Palace, a été recruté pour remplacer un Dwight McNeil en manque de réussite (0 but, 1 passe en 2025/26). Hayden Hackney, milieu défensif, a rejoint le club en provenance de Middlesbrough afin de prendre le relais d’un Idrissa Gueye sur le déclin (2 buts, 3 passes en 25 matches). L’expérimenté Christian Norgaard est arrivé d’Arsenal, tandis que l’attaquant rapide Tyrique George a été recruté du côté de Chelsea.

Pendant la préparation, David Moyes a testé différentes combinaisons, d’où des résultats contrastés : victoires contre Newcastle (3-1) et Hambourg (2-0), défaites face à Stoke City (0-1) et Stuttgart (1-3). Le premier match de Premier League a donné une indication plus fiable : Everton a dominé Crystal Palace à domicile (2-0). L’animation offensive est plus sûre et plus variée, et Tyrique George a obtenu la troisième meilleure note de son équipe. La défense, en revanche, reste un point faible. Lors des amicaux, les Toffees ont encaissé au moins un but dans cinq de leurs sept matchs. Contre Palace, le clean sheet doit beaucoup au manque de réalisme des Londoniens, qui ont généré 1,96 xG. Par ailleurs, lors des cinq dernières éditions de la Coupe de la Ligue, Everton a systématiquement franchi le premier tour, avec trois clean sheets à la clé.

Compositions probables

Preston North End (4-2-3-1) :

• Iversen
• Clarke, Storey, Lindsay, Hughes
• McCann, Leroy
• Devine, Long, Burgzorg
• Erabi

Absents : Carroll (blessé). Entraîneur : Paul Heckingbottom.

Everton (4-2-3-1) :

• Pickford
• Rel, Tarkowski, Branthwaite, Mykolenko
• Armstrong, Hackney
• Ndiaye, Dewsbury-Hall, George
• Barry

Absents : Iroegbunam (blessé), Norgaard (incertain). Entraîneur : David Moyes.

Arbitre : Tony Harrington

Tony Harrington dirigera cette rencontre. L’arbitre anglais a officié lors de 17 matchs officiels en 2025/26 et s’est forgé une réputation d’homme très clément. Il siffle en moyenne 20 fautes et distribue 3,06 cartons jaunes par match. Il n’expulse qu’une fois tous les dix matchs environ et a accordé trois penalties sur la période considérée.

Pronostic et pari

Pronostic principal : une équipe de Championship peut généralement tenir tête à domicile à un club de milieu de tableau de Premier League, mais pas Preston dans son état actuel. L’arrière-garde est incapable de se stabiliser : en amical, les Invincibles ont laissé des clubs de troisième et quatrième divisions marquer trois fois en un seul match. En championnat, ils ont encaissé cinq buts en deux journées, dont trois à domicile, soit deux fois plus que ce que les statistiques laissaient attendre. Le manque de cohésion est évident, avec quatre nouveaux joueurs alignés dans toutes les lignes, à l’exception du poste de gardien. Everton est encore loin de son meilleur niveau, mais le rajeunissement du secteur offensif commence à payer. Face à Crystal Palace, les attaquants ont pleinement converti leurs occasions, Pickford a montré qu’il pouvait sortir des arrêts décisifs, et l’historique en Coupe de la Ligue indique que le premier tour ne pose jamais problème aux Toffees. Vu la fréquence des buts encaissés par Preston, le pari retenu est une victoire d’Everton avec un handicap de -1,5 but, proposée à 2,46.

Pronostic buts : Preston encaisse beaucoup, mais marque aussi. Cet été, en amical, l’équipe a trouvé le chemin des filets 1,33 fois par match en moyenne, puis a marqué lors de ses deux journées de Championship et au tour précédent de la Coupe de la Ligue. Everton, de son côté, affichait une moyenne de 1,57 but par match en préparation et en a mis deux à Crystal Palace. Les deux défenses laissent beaucoup d’occasions à leurs adversaires, d’où l’intérêt d’un pari « les deux équipes marquent : oui » à 1,80.