Shelbourne - Ajax : pronostic, cotes et compos du match

Le modeste Shelbourne s'est incliné sur le score de 3-1 lors de la première manche du troisième tour qualificatif de la Ligue Europa Conférence. Pourtant, peu d'observateurs s'attendaient à ce que les Irlandais évitent une déroute complète et parviennent même à marquer un but sur la pelouse du Johan Cruyff Arena. Leurs chances de qualification restent infimes, mais portés par leur public, ils pourraient au moins rééditer leur prestation, voire faire mieux. La question est de savoir si l'Ajax les laissera s'en tirer à bon compte une seconde fois.

Analyse tactique : Shelbourne, une situation plus inquiétante qu'il n'y paraît

John Russell et ses joueurs ont sans doute été soulagés par le résultat au Pays-Bas, car le tableau d'affichage aurait pu afficher un tout autre score. Shelbourne a passé 71% du temps sans le ballon et a concédé un xGA (buts attendus encaissés) de 6.08, un chiffre effroyable. Le gardien Eddie Beach a réalisé huit arrêts, dont un penalty, et a été le héros du match, même si les filets ont tremblé à trois reprises.

La fragilité défensive de l'équipe s'était déjà manifestée au tour précédent. Les quatre buts encaissés face à l'Estonien Kalev (5-2, 1-2) en sont une parfaite illustration. À domicile, les Irlandais avaient surclassé leur adversaire dans un match ouvert, mais tenter le même jeu offensif face à l'Ajax serait suicidaire. On s'attend néanmoins à ce que le staff revienne à son schéma de base en 4-2-3-1, cherchant à multiplier les contres bien plus que lors du match aller. Le dispositif inhabituel à cinq défenseurs n'a pas empêché l'attaque néerlandaise de s'exprimer. Il serait plus judicieux de densifier le milieu pour éviter que l'adversaire n'y ait la supériorité numérique.

Analyse tactique : l'Ajax, le pragmatisme n'est pas son style

L'Ajax assume pour l'instant son statut dans cette compétition et ne semble pas sous-estimer ses rivaux. Vojvodina a été laminé deux fois (4-1 à chaque fois) ; après chaque but, les Néerlandais fonçaient en inscrire un autre. La même frénésie offensive s'est vue face à Shelbourne : même à 3-0, ils tiraient rapidement les corners et ont frappé au but davantage en seconde période qu'en première (12 tirs contre 20). Mais la finition a laissé à désirer, et ce n'était pas seulement la faute du portier adverse. Les Ajaxiens ont manqué des occasions franches depuis la surface de but et ont plusieurs fois cadré de façon imprécise à dix mètres des cages.

Dans l'un de ces actions, Julian Brandt a perdu une passe décisive lors de ses débuts. En revanche, l'Allemand a marqué en championnat lors de la première journée contre Zwolle (2-0), entrant à nouveau en cours de jeu. Brandt mérite une place de titulaire, d'autant que Davy Klaassen pourrait être ménagé après avoir joué l'intégralité du match de championnat. Même chose pour Lucas Rosa, qui peut être remplacé sans perte de qualité par Anton Goei. Même un large turn-over n'altérerait pas le rapport de force : les remplaçants sont largement supérieurs techniquement à leurs homologues irlandais.

Compositions probables

Shelbourne (4-3-3) : Beach – Mbeng, Barrett, Ledwidge, Norris – Coote, McInroy, Henry-Francis – Caffrey, Kelly, Moore. Absents : Martin, Boyd (blessés). Entraîneur : John Russell.

Ajax (4-3-3) : Pasveer – Goei, Baumann, Blind, Wijndal – Ghoochannejhad, Regeer, Brandt – Bergwijn, Dolberg, Godts. Absents : Šutalo, Itakura, Kaplan, Bounida, van Axel-Dongen (blessés), Janse (incertain). Entraîneur : Míchel Sánchez.

Arbitre : Cláudio Pereira (Portugal)

Un arbitre assez sévère pour le championnat portugais : il distribue en moyenne 4,72 cartons jaunes et siffle 27,99 fautes par match. Sur la scène internationale, il débute tout juste : seulement trois rencontres officielles (toutes en Ligue Europa Conférence) avec une moyenne de 2,67 avertissements et 18,33 fautes par match.

Pronostic et pari

Pari principal : victoire de l'Ajax avec un handicap de -2,5 buts (cote 2,13)

Quelles sont les probabilités que Beach retrouve une nouvelle fois l'inspiration et que l'Ajax gâche autant d'occasions ? Shelbourne manque de constance et de qualité, contrairement à son adversaire. Les Néerlandais auraient pu inscrire au moins six buts à l'aller. Certes, leur xG sera moins élevé à l'extérieur, mais ils avaient déjà planté quatre buts chez Vojvodina avec seulement 1,63 xG. Au match retour, forts de leur avance, ils n'avaient pas fait circuler le ballon latéralement, jouant comme s'ils étaient menés au score. On pense donc que les visiteurs chercheront à gagner avec la manière, voire une large marge. On mise sur une victoire de l'Ajax avec un handicap de -2,5 buts.

Pari sur les buts : les deux équipes marquent (cote 2,08)

L'Ajax, en s'aventurant en attaque, laisse parfois des espaces pour les contres. Sur ses trois matches de Ligue Europa Conférence, il a encaissé un but à chaque fois. Shelbourne a marqué à Amsterdam et n'a plus rien à perdre. De plus, au tour précédent, ils avaient inscrit cinq buts face à Kalev. On propose donc un pari sur "les deux équipes marquent – oui".